Coût total de possession (TCO pour Total Cost of Ownership)

Le coût total de possession est un outil permettant d'estimer l'ensemble des coûts d'un produit ou d'un service en vue de déterminer la valuer économique d'un investissement. Comparativement au coût du cycle de vie, le TCO ne prend pas en compte ni les coût en aval (conception, fabrication, propriété précédente) ni les coût en amont (propriété suivante et démantèlement). Dans l'industrie IT, le TCO est synonyme du coût du cycle de vie lorsqu'il s'applique aux matériel et aux logiciels. La définition a évoluée pour inclure tous les coûts associés au développement et à l'exploitation. Le calcul des TCOs est une activité complexe qui ne se limite pas aux coûts d'acquisition et d'exploitation des plateformes, produits et services mais intégrant aussi l'acquisition de licences, la rapidité des traitements, la résilience et les risques d'interruption, la qualification des composants et de leurs montées de version, la supervision, la sensibilité de la données, la proximité avec d’autres sources de données, la richesse de l’écosystème disponible, la flexibilité, la productivité ou encore le Time To Market. Par exemple, utiliser Erlang comme langage de programmation principal peut constituer un défi pour le recrutement ou la formation d'ingénieurs afin de maîtriser le langage et son écosystème. Cependant, au moment de son acquisition, l'ecosystem autour de ce langage permit à l’équipe Whatsapp d’être composée de 32 personnes, dont seulement 10 travaillaient côté serveur, de servir 450 millions d’utilisateurs actifs en 2013, de porter le service à 54 milliards de messages pour la seule journée du 31 décembre 2013, tout en développant de nouvelles fonctionnalités, en maintenant les existantes et en prenant en charge l’ensemble du système. Un autre exemple est Bleacher Report, une application et un site Web axés sur les actualités du sport, qui réduirent leurs besoins en matériel de 150 serveurs à 5 lors de la migration de Ruby vers Elixir qui, comme Erlang, repose sur le moteur BEAM.